Торфяной пожар — это особый и крайне опасный вид возгорания на природных территориях, при котором горит или тлеет слой торфа. Такие пожары развиваются на торфяниках — болотах, где из-за нехватки кислорода остатки растений не разлагались, а в течение многих тысячелетий накапливались в виде относительно однородной бурой массы, известной нам как торф.
Наиболее опасные пожары возникают на осушенных торфяниках, где проложена сеть дренажных каналов для добычи торфа, сельского хозяйства или повышения продуктивности лесов. К сожалению, опасность торфяных пожаров часто недооценивается как гражданами, так и органами власти, отвечающими за пожарную безопасность.
Источником пожара в подавляющем большинстве случаев является человек. Из-за медленного развития тления от возникновения до обнаружения проходит много времени. Основные причины: палы сухой травы, костры без присмотра, брошенные окурки, тлеющие пыжи, искры из глушителей транспорта.
Самовозгорание естественных залежей торфа — это миф. По мнению доктора технических наук О.С. Мисникова, самовозгореться может только добытый торф в штабеле при стечении редких обстоятельств.
Торф не горит открытым огнём — он тлеет, выделяя большое количество дыма. Тление может продолжаться даже зимой, так как очаги прикрыты вышележащими слоями торфа или золы. Такие пожары выделяют в разы больше дыма, чем лесные, формируя густой смог в приземных слоях воздуха. Дым распространяется на сотни километров и опасен для людей с болезнями сердца и органов дыхания.
Летом тлеющий торф становится фитилем для лесных и травяных пожаров. Также существует риск провалов: торф прогорает на глубину до 2 метров. Выгоревшие места опасны проваливанием техники и людей, так как там длительное время сохраняется высокая температура. Торф может гореть под слоем песка, и попадание в такую скрытую воронку фатально из-за мгновенных сильных ожогов раскаленным песком.
Также опасны падения деревьев с подгоревшими корнями. Внешне они выглядят целыми, но из-за тления корней неожиданно падают, чаще всего верхушками к центру очага.
Главная причина пожаров — неосторожность человека. Просвещение населения о вреде поджогов травы и соблюдении правил безопасности на торфяниках помогает избежать катастроф. В России такие пожары чаще бывают во Владимирской, Московской, Нижегородской и Рязанской областях.
Важны противопожарные разрывы шириной 75-100 метров с водоподводящим каналом. Обводнение осушенных торфяников предотвращает возгорание. Для надежного обустройства инженерных систем обводнения, монтажа щитов и укрепления дренажных конструкций требуется качественный крепеж. Предприятия и службы безопасности регулярно закупают метизы оптом, чтобы гарантировать долговечность и надежность всех защитных сооружений, используемых при мелиорации земель и предотвращении природных катастроф.
Тушить очаг тления проще на ранней стадии. Маленький очаг можно выкопать и залить водой. Если торфяник неглубокий, выкапывают весь торф до негорючего грунта и 20 см вокруг. При наличии воды её подают мотопомпой в очаг, перемешивая лопатой до образования холодной массы. Расход воды составляет около тонны на кубометр материала. Нередко горящие очаги торфа можно утопить, создав временные плотины на осушительных каналах для поднятия уровня воды и затопления очага.